壁癌其實是牆裡的鹽被水帶了出來
壁癌處理要有效，得先知道它是什麼。壁癌在工程上常稱為白華，是牆體中可溶解的成分隨水分移動到表面，等水分蒸發後析出的白色鹽類，成分包括氫氧化鈣、硫酸鹽與氯化鹽等。國科會科技大觀園刊載的科普內容也說明，水泥裡的游離鈣溶在水中，滲到表面後脫水結晶，就長成毛狀的白色物質。這代表壁癌不是牆面自己壞掉，而是有水在牆裡流動的證據。只處理表面的結晶、不追究水從哪裡來，就像只擦掉症狀，病因始終還在。理解這一點，後面每一步的判斷才有方向。
白華、起泡、粉化：牆面病徵代表的嚴重程度
同樣被叫做壁癌，牆面的狀態可以差很多。最輕微的是表面浮出一層白色粉末或結晶，油漆層還算完整；再來是油漆起泡、鼓起、剝落，代表水氣已經在漆膜與批土之間累積；更嚴重的是批土與粉刷層粉化，用手一摸就掉，甚至整片水泥砂漿脫離牆體。判斷方式可以用手指輕刮、用硬物輕敲，聲音清脆表示粉刷層還附著在牆上，聲音空悶就是已經空心。病徵越深，處理層級越高，費用與工期也跟著增加，這是估價前就要先看清楚的。拍照時在旁邊放一把尺，之後比較範圍變化會更準確。
雨後才變嚴重，是不是外牆進水？
如果牆面病徵在連續下雨後明顯擴大，放晴一段時間又稍微乾燥，水的來源很可能是外牆。常見的進水點包括外牆磁磚的縫隙與裂縫、窗框周圍的填縫老化、冷氣孔或管線穿牆處沒有封好，以及雨遮與牆面的交接處。室內的病徵位置，常出現在窗角下方、靠外牆的牆腳或樑下。判斷時把室內位置對照到外牆，從外側找有沒有裂縫與脫落的磁磚，一場大雨後拍照對照，比平時更容易看出路徑。如果住的是公寓，外牆施工牽涉施工架與其他住戶，通常要先和管理委員會討論，不是自己找人就能開工。
靠鄰居那一面的牆，水可能來自隔壁
連棟透天與公寓都有和鄰居共用的牆。這面牆出現白華，而且外側不是戶外，就要考慮隔壁的用水空間：鄰房的浴室、廚房、陽台花台或洗衣機排水，都可能讓水滲進共用牆。判斷方法是先確認隔壁對應位置是什麼空間，再觀察病徵和對方用水時間是否相關，例如對方洗澡後牆面濕痕是否加重。這類情況需要鄰居配合檢查，溝通時帶著照片與時間紀錄會比較容易談。代價是處理進度取決於對方意願，有時得從自己這一側先做阻隔，同時等待源頭修繕。
浴室與廚房隔壁的牆，先懷疑防水層與管線
自家浴室或廚房隔壁的房間牆面受潮，在中古屋相當常見。可能的原因有兩種：一是浴室防水層範圍不足或破損，洗澡水從磁磚縫滲入牆體；二是埋在牆裡的給水或排水管微滲。可以從時間上先做區分：洗澡或洗碗後明顯加重、隔天又稍微退去的，多半和防水層或排水管有關；不論有沒有用水都持續潮濕的，就要請水電檢查給水管線。前者通常得處理浴室防水，甚至打除磁磚重做，後者則是抓漏換管，兩者的工程範圍與費用差很多，判斷錯了就會花錯地方。
一樓與地下室牆腳的反潮
一樓或地下室的牆腳出現一整條高度差不多的白色結晶帶，晴天也不見好轉，多半是地面的水氣沿著牆體往上爬，也就是俗稱的反潮。這和地坪與基礎的防潮做得是否完整有關，在老屋中並不少見。反潮很難在室內端完全斷根，因為水來自下方的土壤，處理方向通常是在牆腳做阻隔與防水粉刷、加強地坪防潮，再配合室內通風除濕。代價是若要徹底改善，可能得打除地坪重做防潮層，牽動的範圍很大；只做牆面阻隔，就要接受需要定期觀察與補修的狀態。
沒有漏水也長白華？結露與通風不良
有些牆面找不到任何漏水來源，卻還是長出白華或黴斑，這時要考慮室內水氣本身。前述科普內容提到，建築物通風不良時，環境中會累積大量水氣；冬天靠外牆的冷牆面、衣櫃背板後方、長期不開窗的角落，都容易因溫差結露，讓牆面長期潮濕。判斷方式是看位置：病徵集中在冷牆與家具後方、室內濕度又偏高，就要先改善通風與除濕。中華民國室內設計應用輔導發展協會的文章建議室內濕度保持在百分之五十以下。這類問題靠防水工程解決不了，屬於生活習慣與空調設計的課題。
表面處理：只適用於水源已經排除的牆
表面處理是最輕的層級：刮除鬆動的漆膜與批土、清除白色結晶，塗上抗鹼或防水底漆，再重新批土與油漆。它的前提是水源已經找到並處理掉，牆體也已經乾燥，病徵只停留在表層。如果水源還在，這一層處理只能維持一段時間，結晶會從新漆面底下再長出來，甚至把整片新漆頂起。市面上許多宣稱一刷解決的產品，本質上都屬於這個層級。優點是施工快、影響範圍小、費用相對低；代價是它不處理原因，所以必須搭配水源判斷，不能當成唯一的解法。
什麼情況要把粉刷層打除到見底？
當粉刷層已經粉化、空心或大面積剝落，表面處理就沒有意義了，必須把受損的批土與水泥砂漿打除，一路清到磚牆或混凝土結構面，讓牆體充分乾燥後，再以防水水泥砂漿重新粉刷，最後批土油漆。打除範圍要比肉眼看到的病徵再往外擴一些，因為牆裡的潮濕區通常比表面大。代價是粉塵、噪音與工期，靠牆的系統櫃、插座與踢腳板都要先拆，住在裡面的人生活會受影響；牆體乾燥也需要時間，趕工直接封回去，等於把水關在牆裡，打除後先觀察一段時間再封，是比較保守的做法。
從外牆或源頭止水，才是真正的斷水
如果水來自外牆、鄰房或管線，室內再怎麼處理都只是承接，真正的處理在源頭：外牆做裂縫修補與防水塗佈、窗框重新填縫、鄰房修復浴室防水，或更換滲漏的水管。外牆施工往往需要施工架或吊籠，成本與協調難度都是三個層級中最高的，也受天氣影響。公寓住戶要與管委會及其他住戶討論，連棟透天則要和鄰居協調施工範圍。建議的順序是先斷水，等牆體乾燥一段時間，再回頭做室內的打除與粉刷；順序倒過來，錢就花了兩次。源頭處理好之後，室內的病徵通常會逐漸穩定下來。
壁癌處理完又復發，通常是這幾個原因
復發幾乎都能追溯到四個原因。第一，水源沒有斷，只處理了室內牆面；對白華成因的整理也指出，只要水源不被斷絕，就會不斷產生。第二，牆體還沒乾就急著封上防水塗料與油漆，水分被困在裡面，從周邊找出口。第三，處理範圍太小，只刷了看得到的那一塊，潮濕區卻延伸到旁邊。第四，室內面塗了不透氣的材料，牆裡的水氣轉往另一側或更高處析出，看起來像病徵在牆上移動。處理前先把這四點問清楚，才不會同一面牆每隔一陣子就要重來。
裝潢時用櫃體包住受潮牆面，問題只是被藏起來
中古屋翻新時，常有人想用木作壁板或系統櫃把受潮的牆直接包起來，眼不見為淨。問題是水氣仍在牆裡，被櫃體封住之後通風更差，櫃子背板會發霉、變形，裡面的衣物與書本跟著受潮，而且發現時往往已經擴散到很大範圍。如果這面牆一定要做櫃體，順序應該是先找出水源並處理、修復牆面並確認乾燥，再在櫃體與牆面之間留出通氣空間，背板選用耐潮的材料。代價是櫃體深度會被吃掉一些，但這比日後整座櫃子拆掉重做划算得多。櫃體下方也可以墊高，讓地面濕氣不直接接觸板材。
中古屋看屋與交屋時的牆面受潮檢查
看中古屋時，牆面受潮是最容易被新油漆蓋掉的問題。可以留意靠外牆的窗角與牆腳、浴室與廚房的隔壁牆、衣櫃與床頭後方、頂樓的天花板與樑下；用手摸有沒有粉化，輕敲是否空心，聞聞看有沒有霉味。有機會的話在雨後再去看一次，並詢問屋主過去處理過哪些位置、用了什麼方法。交屋後先別急著裝潢，把可疑位置拍照做記號，觀察一段時間。我們在台中做中古屋翻新時，會把這份觀察紀錄放進設計前的現況調查，再決定哪一面牆要先修。也可以請屋主提供過去漏水修繕的相關單據。
